Retículo endoplasmático liso
El retículo endoplasmatico liso (REL) es un orgánulo celular
formado por cisternas, tubos aplanados y sáculos membranosos que forman un
sistema de tuberías que participa en el transporte celular, en la síntesis de
lípidos (triglicéridos, fosfolípidos para la membrana plasmática, esteroides,
etc.), en la destoxificación, gracias a enzimas destoxificantes que metabolizan
el alcohol y otras sustancias químicas, en la glucogenolisis, proceso
imprescindible para mantener los niveles de glucosa adecuados en sangre;
asimismo actúa como reservorio de Ca2+. A diferencia del retículo
endoplasmático rugoso, carece de ribosomas adosados a su membrana. En realidad
los retículos endoplasmáticos lisos tienen diferentes variantes funcionales que
sólo tienen en común su aspecto y la ausencia de ribosomas.
Síntesis de lípidos
En el REL se lleva a cabo la síntesis de la mayor parte de
los lípidos celulares: triglicéridos, fosfoglicéridos, ceramidas, esteroides
(testosterona, estrona, estradiol, etc.), lípidos derivados del colesterol
(ácidos biliares, progesterona, estrógenos, vitamina D) etc. En las gónadas y
la corteza suprarrenal realizan la síntesis de hormonas esteroides. En las
membranas del REL se encuentran las enzimas que actúan las actividades de
síntesis (los precursores para la síntesis proviene del citosol) hacia el cual
se orientan los sitios activos de las respectivas enzimas.
Ensamblaje de la bicapa lipídica
Los lípidos recién sintetizados (fosfolípidos, colesterol)
quedan incorporados o ensamblados en la capa citosólica de la membrana del REL.
Por lo tanto, el número de fosfolípidos y colesterol en la capa externa
aumenta, provocando un desequilibrio respecto al número de fosfolípidos. Por
esta razón, para mantener el equilibrio entre las dos capas, los translocadores
lipídicos (como las flipasas) se encargan de catalizar el intercambio
flip-flop, trasladando así los fosfolípidos de la capa citoplasmática a la capa
lumenal.
Reservorio de iones calcio (Ca2+)
El REL en las células musculares, en las que toma el nombre
de retículo sarcoplásmico (RS), adopta una conformación muy especializada
(túbos T) que actúan como reservorio de iones calcio (Ca2+). Si una motoneurona
recibe un impulso nervioso, éste desencadena la liberación de acetilcolina en
la placa neuromuscular. La unión de la acetilcolina con sus receptores de la
célula muscular conduce a la liberación de los iones calcio almacenados en el
retículo sarcoplásmico hacia el citosol. Estos iones de Ca2+ citosólicos ponen
en marcha la contracción muscular. Cuando los iones de calcio retornan son
transportados activamente al RS (transporte mediado por la acción de una bomba
de calcio situada en la membrana del RS) produciéndose la miorelajación.
Destoxificación y glucogenolisis
La destoxificación consiste en la transformación de
metabolitos y drogas como barbitúricos o etanol en compuestos hidrosolubles que
puedan ser excretados por orina. La destoxificación tiene lugar gracias a una
serie de enzimas oxigenasas, entre las que se encuentra la citocromo P450, que
dada su inespecificidad son capaces de destoxificar miles de compuestos
hidrófobos transformándolos en hidrófilos, más fáciles de excretar; llevan a
cabo reacciones de hidroxilación (unión de grupos hidroxilos a una molécula orgánica),
lo cual incrementa la solubilidad de los compuestos extraños y facilita su
transporte fuera de la célula y del cuerpo del organismo.
Además el REL está involucrado en el proceso de
glucogenólisis, la ruptura del glucógeno para liberar glucosa. La glucogenólisis,
tiene lugar en el citosol, donde los gránulos de glucógeno se encuentran en
íntima relación con el REL. La glucosa 6-fosfato (glucosa 6-P), el producto de
degradación del glucógeno, no puede atravesar la membrana plasmática celular;
para ello, es convertida por la glucosa 6-fosfatasa (enzima situada en la
membranas del retículo endoplasmático liso) que cataliza la hidrólisis del
grupo fosfato, permitiendo así que la glucosa atraviese la membrana celular
hacia el torrente circulatorio. Es un proceso imprescindible para mantener los
niveles de glucosa adecuados en sangre. La función del retículo liso es
producción de proteínas, regulada por el 496.
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